LA ALIMENTACION EN EL HOGAR

Nutrición: alimentación saludable para los niños

¿Qué es la nutrición?

La nutrición se refiere a todo lo que su hijo come y bebe. El cuerpo de su hijo utiliza nutrientes de los alimentos para funcionar correctamente y permanecer saludable. Los nutrientes incluyen carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales. En las cantidades correctas, los nutrientes le dan energía a su hijo para que crezca, aprenda y esté activo.

Las calorías son la cantidad de energía en los alimentos y bebidas que consume su hijo. Los niños necesitan cierta cantidad de calorías para crecer y desarrollarse. Pero si su hijo ingiere más calorías de las que su cuerpo necesita, las calorías adicionales se almacenarán como grasa corporal.

¿Por qué es importante la nutrición adecuada?

La mala nutrición puede ocasionar problemas de salud, sobrepeso y obesidad. Algunos de los problemas de salud relacionados con la mala nutrición pueden ser muy graves, especialmente a medida que su hijo se convierte en adulto. Al enseñarle a su hijo hábitos alimenticios saludables, puede ayudar a prevenir estos problemas de salud.

Además, es mucho más fácil mantener un peso saludable que perder peso. Los niños que mantienen un peso saludable tienen mayor probabilidad de permanecer en un peso saludable cuando sean adultos.

Posibles efectos del sobrepeso u obesidad en los niños:

•  Enfermedad del corazón
•  Diabetes
•  Hipertensión arterial
• Colesterol alto
• Asma
• Apnea del sueño
• Algunos tipos de cáncer
• Depresión
• Ser molestado y recibir burlas
• Sentirse mal acerca de su cuerpo
• Sentirse aislado y solo
• Problemas de aprendizaje
• Problemas para interactuar con otros

Beneficios de una buena nutrición para los niños:

• Peso saludable según la altura
• Salud mental
•  Capacidad para aprender y concentrarse
•  Huesos y músculos fuertes
• Buen nivel de energía
• Capacidad para combatir la enfermedad o dolencia
• Cicatrización más rápida de heridas
• Recuperación más fácil de una enfermedad o lesión
• Riesgo reducido de enfermedad del corazón, apoplejía, diabetes, cánceres y enfermedad de los huesos en el futuro

¿Qué puedo hacer para ayudar a mi hijo a hacer elecciones saludables sobre los alimentos?

Al enseñar y fomentar hábitos de comida saludables, usted le está dando a su hijo herramientas importantes para vivir una vida saludable. Aquí hay algunas formas en las que puede ayudar.

Ofrezca opciones de alimentos saludables en casa. Asegúrese de tener opciones de alimentos saludables y apetecibles que estén disponibles para su familia. Proporcione una variedad de opciones para que su hijo pueda probar diferentes alimentos. Sea persistente en sus esfuerzos para presentar opciones de alimentos saludables. Los niños no siempre están dispuestos a probar cosas nuevas de inmediato. Formas específicas de apoyar una buena nutrición incluyen lo siguiente:

•     Ofrezca varias opciones de fruta y vegetales todos los días. En la tienda, deje que su hijo elija las frutas y los vegetales que le guste comer o que desee probar.
•       Lleve frutas y vegetales congelados y enlatados si no puede encontrar frutas y vegetales frescos. Busque frutas que estén en conserva en sus propios jugos o con un jarabe suave en lugar de jarabes espesos.
•      Proporcione fuentes saludables de proteína, tales como pescado, huevos, nueces y carnes magras como pollo y pavo.
•      Sirva panes y cereales que contengan granos integrales.
•     Ase a la parrilla, plancha o cocine a vapor los alimentos en lugar de freírlos.

·         Ofrezca leche, queso y otros productos lácteos bajos en grasa.

Anime a su hijo a beber mucha agua o leche en lugar de bebidas azucaradas tales como junto de fruta, bebidas de frutas endulzadas con azúcar, refrescos con calorías regulares, bebidas deportivas, bebidas energizantes, leche endulzada o con sabor, té frío con azúcar.

Limite la comida rápida, comida para llevar y comida chatarra. Evite los bocadillos fritos. Prefiera las papas horneadas, pretzels o poporopos sin mantequilla. Si come afuera o compra algo para llevar, evite las comidas fritas y elija opciones más saludables que estén disponibles. Por ejemplo, elija frutas en lugar de papas fritas o pollo a la plancha en lugar de una hamburguesa.

Lea las etiquetas de los alimentos. La Etiqueta de información nutricional en los alimentos y bebidas empacados enumera información útil, tal como el tamaño de la porción, cantidad de calorías y nutrientes por porción. Al leer las etiquetas, recuerde que los ingredientes se mencionan en orden descendente por peso. Si está leyendo una etiqueta de cereal, sería mejor que el primer ingrediente sea un grano, no azúcar agregado (por ejemplo, fructosa o jarabe de maíz con alto contenido de fructosa).

Sea un buen ejemplo para su hijo. Asegúrese de hacer elecciones de alimentos saludables y de incorporar la actividad física a su vida. Haga que toda la familia participe en comer una dieta más saludable. Puede practicar los buenos hábitos alimenticios al hacer lo siguiente:

·         Haga que el desayuno sea parte de la rutina de la mañana. El desayuno es importante para darle a su hijo la energía que él o ella necesitan para aprender y estar activos.

·         Deje que su hijo decida cuánto comerá. No lo presione para comer ni insista en que su hijo se acabe todo.

·         Coman comidas y bocadillos juntos como familia. Coman en la mesa, no frente al televisor.

·         Anime a su hijo para que coma despacio y para que deje de comer cuando comience a sentirse satisfecho.

·         Evite hacer trueques o darle comida chatarra como premio o recompensa. Esto puede hacer que su hijo valore esos alimentos más que las opciones nutritivas.

¿Es la actividad física también importante?

La nutrición adecuada y la actividad física regular son clave para mantener un peso saludable y evitar problemas de salud. Anime a su hijo a buscar actividades físicas que él o ella disfruten para que se mantengan activos. Intente tener al menos 1 hora de juego activo todos los días. Limite el tiempo que su hijo pasa viendo TV, en la computadora, con el teléfono celular o estación de juegos a no más de 1 o 2 horas al día. Dé un buen ejemplo limitando su propio tiempo frente a la pantalla, también.

La actividad física debe ser parte del estilo de vida de toda su familia. Salga a caminar, dé un paseo en bicicleta o realice algunas tareas. Planifique paseos con actividades para la familia.

¿Realmente puedo hacer una diferencia?

¡Sí! Como padre o encargado del cuidado primario, usted tiene mucha influencia sobre su hijo. Él o ella seguirán su ejemplo, así que es importante que usted sea un buen modelo a seguir en cuanto a hacer elecciones saludables. Incluso los cambios pequeños en los hábitos alimenticios de su familia y actividad física pueden tener un gran impacto en la salud de su hijo.