Árbol
de Navidad.
El
árbol de Navidad es un elemento decorativo, típico de la fiesta de Navidad.
Tradicionalmente suele emplearse una conífera de hoja perenne, destacando entre
ellas las especies de abeto (abies nordmanniana).En la actualidad también está
muy popularizado el uso de árboles artificiales, de plástico y otros materiales
sintéticos. Se decora con adornos como bolitas de colores de cristal u otro
material menos frágil, luces, estrellas, lazos, espumillones, guirnaldas u
otras decoraciones.
Historia
Cuando
los primeros cristianos llegaron al norte de Europa, descubrieron que sus
habitantes celebraban el nacimiento de Frey, dios del Sol y la fertilidad,
adornando un árbol perenne, en la fecha próxima a la Navidad cristiana. Este
árbol simbolizaba al árbol del Universo, llamado Yggdrasil, en cuya copa se
hallaba Asgard (la morada de los dioses) y el Valhalla (el palacio de Odín); y
en las raíces más profundas estaba Helheim (el reino de los muertos).
Posteriormente con la evangelización de esos pueblos, los conversos2 tomaron la
idea del árbol, para celebrar el nacimiento de Cristo, pero cambiándole
totalmente el significado.
Se
dice que San Bonifacio (680-754), evangelizador de Alemania, tomó un hacha y
cortó un árbol que representaba al Yggdrasil (aunque también pudo ser un árbol
consagrado a Thor), y en su lugar plantó un pino, que por ser perenne,
simbolizó el amor de Dios, adornándolo con manzanas y velas. Las manzanas
simbolizaban el pecado original y las tentaciones, mientras que las velas
representaban la luz de Jesucristo como luz del mundo. Conforme pasó el tiempo,
las manzanas y las velas, se transformaron en esferas, luces y otros adornos.
Después
se agregó la tradición de poner regalos para los niños bajo el árbol, enviados
por los San Nicolás o tambien conocido como Santa Claus (y Papá Noel) o los
Reyes Magos, dependiendo la leyenda de la zona donde se encuentre.
El
árbol de Navidad en Europa
Es
posible que el primer árbol navideño, como se conoce en la actualidad, surgiera
en Alemania, donde se implantó por primera vez en 1605 para ambientar el frío
de la Navidad, comenzando así su difusión. A Finlandia llegó en 1800, mientras
que a Inglaterra lo hizo en 1829, y en el Castillo de Windsor se vio por
primera vez en 1841, de la mano del príncipe Alberto, esposo de la reina
Victoria.
La
costumbre de adornar un árbol en los hogares españoles fue traída en el año
1870 por una mujer de origen ruso llamada Sofía Troubetskoy, que después de
enviudar del duque de Morny, hermanastro de Napoleón III, contrajo segundas
nupcias con el aristócrata español José Osorio y Silva, marqués de Alcañices,
uno de los mayores promotores de la Restauración borbónica que permitió a
Alfonso XII reinar. Por ello, parece ser que la primera vez que se colocó un
árbol navideño en España fue en Madrid, durante las navidades del año 1870, en
el desaparecido palacio de dichos nobles, el palacio de Alcañices, ubicado en
el Paseo del Prado, esquina con la Calle de Alcalá.
Elementos
decorativos del árbol de Navidad
Bolas
o bambalinas de motivo navideño.
La
tradición de adornar el árbol navideño parece que se inició en Alemania y
Escandinavia en los siglos XVI y XVII, extendiéndose posteriormente a otros
países europeos.1 Para su decoración se emplea en la actualidad una gran
diversidad de objetos y elementos, siendo los más tradicionales:
Estrella:
colocada generalmente en la punta del árbol, representa la fe que debe guiar la
vida del cristiano, recordando a la estrella de Belén.
Esfera:
al parecer en un principio San Bonifacio adornó el árbol con manzanas,
representando con ellas las tentaciones. Hoy día, se acostumbra a colocar bolas
o esferas (en algunas regiones también llamadas bambalinas o chirimbolos), que
simbolizan los dones de Dios a los hombres.
Lazos:
Siempre se ha pensado que los lazos representan la unión de las familias y personas
queridas alrededor de dones que se desean dar y recibir.
Luces:
en un principio velas, representan la luz de Cristo.
Significado
religioso
Decoración
de un árbol de Navidad.
El
árbol de Navidad recuerda al árbol del Paraíso de cuyos frutos comieron Adán y
Eva, y de donde vino el pecado original; y por lo tanto recuerda que Jesucristo
ha venido a ser Mesías prometido para la reconciliación. Pero también
representa al árbol de la Vida o la vida eterna, por ser de tipo perenne.
La
forma triangular del árbol (por ser generalmente una conífera, con particular
incidencia del abeto) representa a la Santísima Trinidad. Las oraciones que se
realizan durante el Adviento se diferencian por un color determinado, y cada
uno simboliza un tipo:
El
azul las oraciones de reconciliación.
El
plata las oraciones de agradecimiento.
El
oro las de alabanza.
El
verde de abundancia, fortaleza y de naturaleza.
Origen
alternativo según algunas iglesias cristianas
Según
la iglesia Católica y otras iglesias cristianas, el 25 de diciembre es la fecha
observada por los paganos de la antigüedad como el día del nacimiento del hijo
de la Madre de los Cielos, asociado con Nemrod y el dios del sol. Semiramis y
sus seguidores sostenían que en el 25 de diciembre, un árbol siempre verde
brotó durante la noche de un tocón seco en Babilonia, y que Nemrod volvería
secretamente todos los años a la misma hora para dejar presentes en el árbol.
Pero
con el fin de convertir a los pueblos paganos al cristianismo, la Iglesia
Católica, estableció el 25 de diciembre como fecha del nacimiento de Jesús, así
en lugar de celebrar a un dios pagano, se estaría celebrando al Dios
judeo-cristiano.
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